প্রতিবছরের মতো এবারও দক্ষিণাঞ্চলে তরমুজের ফলন ভালো হয়েছে। আমতলীর বিস্তীর্ণ চরে সবুজ লতায় মোড়ানো ক্ষেতজুড়ে ঝলমলে তরমুজের সমারোহ। ডিসেম্বরের শেষ দিকে বপন করা বীজ থেকে এখন ফল সংগ্রহ ও বিক্রি শুরু হয়েছে।

আমতলী উপজেলার উপকূলীয় গুলিশাখালী, কুকুয়া, হলদিয়া, সদর ও চাওড়া ইউনিয়নের তরমুজ চাষিরা জানান, এবছর বীজের দাম কিছুটা কম থাকায় উৎপাদন খরচ কম হয়েছে। বর্তমানে এক কৌটা (১০০ গ্রাম) ‘বিগ ফ্যামিলি’ জাতের বীজ ২,৫০০ টাকা, ‘জাগুয়া’ ২,২০০ টাকা ও ‘এশিয়ান’ জাতের বীজ ১,৯০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।

গুলিশাখালী, টেপুরা ও আমরাগাছিয়া গ্রামে ঘুরে দেখা গেছে, চাষিরা তাদের ক্ষেতের তরমুজ বিক্রিতে ব্যস্ত। মাঠে ৪-৫ কেজি ওজনের তরমুজ দেখা যাচ্ছে। কিছু তরমুজের ওজন ৮-১০ কেজিও হচ্ছে। প্রতি পিস তরমুজ ৩০ থেকে ৫০০ টাকা পর্যন্ত বিক্রি হচ্ছে।

কৃষক শাহীন গাজি বলেন, ‘আমি পাঁচ কানি জমিতে তরমুজ চাষ করেছি। খরচ বাদ দিয়ে লাখের ওপর লাভ হবে।’

কৃষক লাল মিয়া বলেন, ‘বীজের দাম কম থাকায় এ বছর খরচ কিছুটা কম হবে, ফলে লাভও ভালো হবে।’

আমতলী উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, গত বছর ২,৭০০ হেক্টর জমিতে তরমুজ চাষ হয়েছিল, এবার তা বেড়ে হয়েছে ৪,৫৯৪ হেক্টর।

উপজেলা সিনিয়র কৃষি কর্মকর্তা মো. ঈছা বলেন, ‘গত বছর আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এবং বাজার ভালো থাকায় কৃষকরা লাভবান হন। ফলে এবছর চাষের পরিমাণ বেড়েছে।’

কৃষকরা জানান, সপ্তাহখানেকের মধ্যে পুরোদমে বাজারজাত শুরু হবে। তিন ধাপে তরমুজ বিক্রির পরিকল্পনা থাকায় তারা ভালো লাভের আশা করছেন।

• এস এম সুমন রশিদ/এমজে