ভয়াবহ তুষার ঝড়ের কবলে পড়ায় যুক্তরাষ্ট্রের ৭ রাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে। এক দশকের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ তুষারঝড়ের কবলে পড়েছে দেশটি। ৩০টিরও বেশি রাজ্যের ৬০ লাখের বেশি মানুষ এই ঝড়ের মুখে রয়েছেন। অন্তত সাতটি রাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে। বাতিল করা হয়েছে হাজার হাজার ফ্লাইট।

বিবিসি, অ্যাক্সিওস, রয়টার্সসহ আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, ঝড়ের প্রভাবে কানসাস, মিসৌরি, কেনটাকি, ভার্জিনিয়া, ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া, আরকানসাস এবং নিউ জার্সির কিছু অংশে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে। এসব রাজ্যের অনেক রাস্তা বরফের আস্তর পড়ে বন্ধ হয়ে গেছে। বন্ধ করা হয়েছে স্কুল।

আবহাওয়ার পূর্বাভাসে বলা হচ্ছে, এক দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে সবচেয়ে বেশি তুষারপাত এবং শীতলতম তাপমাত্রা বয়ে আনতে পারে এই ঝড়। নতুন শীতকালীন এ ঝড় ধীরে ধীরে পূর্ব উপকূলের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে বলে আবহাওয়া দপ্তর জানিয়েছে।

ঝড়ের প্রভাব সবচেয়ে বেশি কানসাস ও মিসৌরিতে। রোববার বিকাল পর্যন্ত ১০ ইঞ্চির বেশি তুষার হয়েছে এই দুই রাজ্যের অনেক এলাকায়। শীতল আবহাওয়ার কারণে কানসাসের উত্তর-পূর্বে সমস্ত হাইওয়ে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে এবং মিসৌরির সীমান্তের ঠিক ওপরে কানসাস সিটি বিমানবন্দর থেকে হাজার হাজার ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে।

কানসাস সিটির আধিকারিক ব্রায়ান প্ল্যাট এই ঝড়টিকে শহরটির ‘সবচেয়ে ঐতিহাসিক’ ঝড় হিসাবে বর্ণনা করেছেন। এনবিসি নিউজকে তিনি জানিয়েছেন, ১০ ইঞ্চি বরফ পড়েছে। এমন ঝড় আমরা গত ৩২ বছরে দেখিনি।

ভারী তুষারপাত, ঝিমঝিম বৃষ্টি, প্রবল বাতাসের ঝাপটা এবং হিমাঙ্কের তাপমাত্রার কথা উল্লেখ করে নিউ জার্সির গভর্নর ফিল মারফি রোববার সন্ধ্যার একটু আগে বেশ কয়েকটি কাউন্টির জন্য জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেন।

এমজে