ভাষার জন্য জীবন উৎসর্গের দিন আজ একুশে ফেব্রুয়ারি। এদিন প্রথম প্রহর থেকেই সর্বস্তরের জনতার পদচারণায় শহীদ মিনার ভরে ওঠে শ্রদ্ধা ও ভালোবাসায়। আর সেই ভালোবাসার সুরেরই প্রতিধ্বনি অমর একুশে বইমেলা।

পূর্বঘোষিত সময় অনুযায়ী শুক্রবার সকাল ৮টা থেকেই খুলে দেওয়া হয় একুশে বইমেলা প্রাঙ্গণ। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে প্রাণের মেলায় ধীরে ধীরে বাড়তে শুরু করেছে পাঠক-দর্শনার্থীদের সমাগম।

কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে শ্রদ্ধা জানানোর পর বইমেলায় ছুটে আসছেন শিশু-কিশোর,তরুণ-তরুণী এবং বয়স্করাও। তাদের পোশাকে দৃশ্যমান ভাষা ও শহীদ দিবসের আবহ।

আজ ছুটির দিন হওয়ায় বেলা ১১টা থেকে শুরু হয় শিশু প্রহর। ফলে মেলা প্রাঙ্গণ জমে ওঠে শিশু-কিশোরসহ প্রবীণদের প্রাণচঞ্চল উপস্থিতিতে।

আজকের এই পবিত্র ক্ষণের মাধ্যমে মাতৃভাষা আন্দোলনের ৭৩ বছর পূর্ণ হলো। ১৯৫২ সালের এই দিনে রাষ্ট্রভাষা বাংলার দাবিতে আন্দোলনরত শিক্ষার্থীদের ওপর নির্মমভাবে গুলিবর্ষণ করে তৎকালীন পাকিস্তান শাসকগোষ্ঠীর পুলিশ। এতে সালাম, বরকত, রফিক, শফিউর, জব্বারের বুকের রক্তে রঞ্জিত হয় ঢাকার রাজপথ। তাই এ দিনটিকে শহীদ দিবস বলা হয়ে থাকে। অন্যদিকে, জাতিসংঘের সিদ্ধান্ত মোতাবেক প্রতিবছর একুশে ফেব্রুয়ারিকে সারাবিশ্বে ‘আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস’ হিসেবে পালন করা হয়। তাই দিনটি বাঙালি জাতি ও বাংলা ভাষাভাষীদের জন্য গৌরবের।

এনএমএম/এটিআর