আসন্ন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) অংশগ্রহণের কারণে ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজে খেলবেন না নিউজিল্যান্ডের মিচেল স্যান্টনার-রাচিন রবীন্দ্রর মতো প্রথম সারির ক্রিকেটাররা। টি-টোয়েন্টি সিরিজে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিবেন স্পিন অলরাউন্ডার মাইকেল ব্রেসওয়েল। 

আগামী ২২ মার্চ থেকে শুরু হওয়া আইপিএলে খেলবেন নিয়মিত অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার, রাচিন রবীন্দ্র, ডেভন কনওয়ে, লুকি ফার্গুসন এবং গ্লেন ফিলিপসহ বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার। ফলে ১৬ মার্চ থেকে অনুষ্ঠেয় পাকিস্তান সিরিজে দলের শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়দের পাবে না নিউজিল্যান্ড। 

সদ্য শেষ হওয়া চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে রানার্স-আপ হয় নিউজিল্যান্ড। দলকে ফাইনালে তুলতে বড় ভূমিকা রাখেন ব্রেসওয়েল। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা সাতজন খেলোয়াড় আছেন টি-টোয়েন্টি সিরিজে। 

গত বছর পাকিস্তান সফরে পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে নিউজিল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন ব্রেসওয়েল। প্রথবারের মতো দেশের মাটিতে নেতৃত্বের সুযোগ পাওয়া ব্রেসওয়েল বলেন, ‘দেশের হয়ে অধিনায়কত্ব করা অনেক বড় সম্মান ও গর্বের বিষয়। সাদা বলের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে স্যান্টনার ভালো করেছে। আমি তার সাফল্যকে অব্যাহত রেখে সামনে এগিয়ে যাবার চেষ্টা করব এবং ছেলেদের পারফর্ম করার জন্য উপভোগ্য পরিবেশ তৈরি করব।’

পাকিস্তানকে দলকে সমীহ করে ব্রেসওয়েল বলেন, ‘সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে সবসময়ই বিপজ্জনক দল পাকিস্তান। তাদের দলে অনেক ভালো মানের ব্যাটার ও গতির বোলার আছে। আমরা জানি, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্ব থেকে বাদ পড়ায় তারা হতাশ। কিন্তু ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া হয়ে আছে তারা।’

হ্যামস্ট্রিং ইনজুরি থেকে সুস্থ হয়ে দলে ফিরেছেন পেসার বেন সিয়ার্স। এ ছাড়াও দলে ফিরেছেন স্পিনার ইশ সোধি, ফিন অ্যালেন, জিমি নিশাম এবং টিম সেইফার্ট। আগামী বছর ভারতে অনুষ্ঠিতব্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এই সিরিজ দিয়ে প্রস্তুতি শুরু করছে নিউজিল্যান্ড।

নিউজিল্যান্ড দল : মাইকেল ব্রেসওয়েল (অধিনায়ক), ফিন অ্যালেন, মার্ক চ্যাপম্যান, জ্যাকব ডাফি, জ্যাক ফোকস (শুধুমাত্র ৪র্থ এবং ৫ম ম্যাচ), মিচ হে, ম্যাট হেনরি (শুধুমাত্র ৪র্থ এবং ৫ম ম্যাচ), কাইল জেমিসন (শুধুমাত্র প্রথম তিন ম্যাচ), ড্যারিল মিচেল, জিমি নিশাম, উইল ও’রুর্ক (শুধুমাত্র প্রথম তিন ম্যাচ), টিম রবিনসন, বেন সিয়ার্স, টিম সেইফার্ট ও ইশ সোধি।

ডিআর/বিএইচ