প্রয়াত সাবেক প্রেসিডেন্ট জিমি কার্টারকে স্মরণ করে ‘প্রিয় বন্ধু’র জন্য শোক প্রকাশ করেছেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ও ফার্স্ট লেডি জিল বাইডেন। স্থানীয় সময় রোববার (২৯ ডিসেম্বর) শোকবার্তা তারা জিমিকে ‘প্রিয় বন্ধু’ হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, ‘তিনি বিশ্বজুড়ে অসংখ্য মানুষের জীবন রক্ষা করেছেন, উন্নত করেছেন ও পরিবর্তনও এনেছেন।’

প্রেসিডেন্ট বাইডেন রোববার এক বিবৃতিতে বলেন, ‘ছয় দশকেরও বেশি সময় ধরে আমাদের জন্য এটি ছিল সম্মানের বিষয় যে আমরা জিমি কার্টারকে প্রিয় বন্ধু হিসেবে ডাকতে পারতাম। তবে জিমি কার্টারের অসাধারণ দিকটি হলো সারা আমেরিকা ও বিশ্বজুড়ে যারা কখনো তার সঙ্গে দেখা করেননি, তারাও তাকে প্রিয় বন্ধু হিসেবে অনুভব করতেন।’

তিনি আরও বলেন, ‘তিনি ছিলেন মহান চরিত্র ও সাহসের মানুষ, আশা ও আশাবাদের প্রতীক। আমরা সর্বদা তাকে ও রোজালিনকে একসঙ্গে দেখে গর্বিত হয়েছি। জিমি ও রোজালিন কার্টারের মধ্যকার ভালোবাসা সত্যিকারের অংশীদারিত্বের উদাহরণ ও তাদের বিনম্র নেতৃত্ব দেশপ্রেমের মূর্ত প্রতীক।’

কার্টার সেন্টারের মতে, কার্টার রোববার শান্তিপূর্ণভাবে জর্জিয়ার প্লেইন্সে মৃত্যুবরণ করেন। তিনি এই অক্টোবরে ১০০ বছরে পা রেখেছিলেন, যা তাকে যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সবচেয়ে দীর্ঘজীবী প্রেসিডেন্ট বানিয়েছিল।

ফেব্রুয়ারি ১৮, ২০২৩-এ কার্টার সেন্টার ঘোষণা করেছিল, প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট বারবার হাসপাতাল ভর্তির পর বাড়িতে পরিবারের সঙ্গে তার শেষ সময় কাটানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে হসপিস কেয়ার গ্রহণ শুরু করেছিলেন।

কার্টারের দীর্ঘায়ু ছিল উল্লেখযোগ্য। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সবচেয়ে বয়স্ক জীবিত প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট ছিলেন এবং সাম্প্রতিক বছরগুলিতে একাধিক স্বাস্থ্য সমস্যা অতিক্রম করেছিলেন।

২০২১ সালে তিনি তার ভাইস প্রেসিডেন্ট ওয়াল্টার মন্ডেলের মৃত্যু দেখেন এবং ২০১৮ সালে প্রাক্তন প্রেসিডেন্ট জর্জ এইচ.ডব্লিউ. বুশের মৃত্যু, যিনি রিগানের টিকিটে ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ছিলেন।

তার স্ত্রী রোজালিন কার্টার ১৯ নভেম্বর, ২০২৩-এ ৯৬ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেন, মাত্র কয়েকদিন আগে তিনি হসপিস কেয়ারে প্রবেশ করেছিলেন। তাকে মার্চ মাসে ডিমেনশিয়ার জন্য নির্ণয় করা হয়েছিল।

বাইডেন তার বিবৃতিতে কার্টার পরিবারের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বলেন, ‘তারা আমেরিকা ও বিশ্বের জন্য কার্টার পরিবারকে ভাগ করে নিয়েছেন।’ তিনি তরুণ প্রজন্মকে সাবেক প্রেসিডেন্ট কার্টারের জীবন অধ্যয়ন করতে উৎসাহিত করেছেন।

কৌশলী ইমা/এমজে