এক বছর আগে টরন্টোতে জীবনের প্রথম এটিপি মাস্টার্স ১০০০ শিরোনাম জিতে বিশ্বমঞ্চে আলোড়ন তুলেছিলেন বেন শেলটন। ঠিক এক বছর পর মন্ট্রিয়লে নিজের সেই শ্রেষ্ঠত্ব অক্ষুণ্ণ রাখলেন এই মার্কিন টেনিস তারকা। বৃহস্পতিবার ন্যাশন ব্যাংক ওপেনের হাইভোল্টেজ অল-আমেরিকান (কানাডিয়ান ওপেন) ফাইনালে স্বদেশী ব্র্যান্ডন নকাসিমাকে ৬-৩, ৭-৬ (৭-৪) গেমে পরাজিত করে টানা দ্বিতীয়বারের মতো কানাডিয়ান ওপেনের শিরোপা নিজের করে নিয়েছেন তিনি।

চলতি শতাব্দীতে চতুর্থ পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে কানাডিয়ান ওপেনে পরপর দুই বছর চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অনন্য কৃতিত্ব দেখালেন শেলটন। তার আগে এই তালিকায় নাম লিখিয়েছিলেন রাফায়েল নাদাল (২০১৮-১৯), অ্যান্ডি মারে (২০০৯-১০) এবং নোভাক জোকোভিচ (২০১১-১২)। ম্যাচ শেষে উচ্ছ্বসিত শেলটন বলেন, এই টুর্নামেন্টে আমি যেভাবে খেলেছি এবং শিরোপা ধরে রেখেছি, তা আমার কঠোর পরিশ্রমের ফল। এটি আমার মানসিক দৃঢ়তা ও মনোযোগ ধরে রাখার সামর্থ্যকেও প্রমাণ করে।

টুর্নামেন্টের ৫ম বাছাই শেলটন পুরো ম্যাচে ২২টি উইনার মারেন এবং আনফোর্সড এরর করেন মাত্র ১২টি। এটি চলতি মৌসুমে তার চতুর্থ শিরোপা জয় (ডালাস, মিউনিখ ও স্টুটগার্টের পর)। অন্যদিকে, ২৮তম বাছাই নকাসিমা এই হারের মাধ্যমে শেলটনের বিরুদ্ধে তাঁর মুখোমুখি জয়ের রেকর্ড ০-৬ এ পৌঁছাল এবং প্রথম মাস্টার্স ১০০০ শিরোপার স্বপ্ন অধরাই থেকে গেল।

মন্ট্রিয়লে ১ ঘণ্টা ২৭ মিনিটের এই ফাইনালের প্রথম সেটে শুরু থেকেই প্রভাব বিস্তার করেন শেলটন। প্রথম ছয় গেমে সার্ভিস ধরে রাখার পর টানা দুটি ব্রেক পয়েন্ট আদায় করে মাত্র ৩৩ মিনিটে প্রথম সেট ৬-৩ ব্যবধানে জিতে নেন তিনি। দ্বিতীয় সেটে উভয় খেলোয়াড়ই সার্ভিস গেমে দারুণ নিয়ন্ত্রণ দেখালে খেলা গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানেও চমৎকার টাইমিং ও চাপের মুখে নিখুঁত শটে ৭-৪ ব্যবধানে সেট ও ম্যাচ নিজের পকেটে পুরেন ২৪ বছর বয়সী এই আমেরিকান।

এদিকে, বৃষ্টির আবহ সত্ত্বেও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সিনসিনাটি ওপেনের প্রথম দিনে শুভসূচনা করেছেন ব্রিটেনের ক্যামেরন নোরি। প্রথম সেটে পিছিয়ে পড়েও দারুণ প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে ক্রোয়েশিয়ার ডিনো প্রিজমিচকে ৩-৬, ৬-১, ৬-৪ গেমে পরাজিত করেছেন তিনি। তবে দ্বিতীয় রাউন্ডে নোরিকে লড়তে হবে টুর্নামেন্টের শীর্ষ বাছাই জার্মানির আলেক্সান্ডার জভেরেভের বিরুদ্ধে। দিনের অন্য ম্যাচে বড় অঘটন ঘটিয়েছেন স্পেনের উদীয়মান তারকা মার্টিন ল্যান্ডালুস। সাবেক বিশ্ব নম্বর চার যুক্তরাজ্যের জ্যাক ড্র্যাপারকে ৬-৩, ৭-৫ সেটে সরাসরি হারিয়ে চমক দেখিয়েছেন এই তরুণ। ড্র্যাপারের ৪৭টি আনফোর্সড এররের সুযোগ নিয়ে সহজ জয় তুলে নেন ল্যান্ডালুস।

এছাড়া দিনের অন্যান্য ম্যাচে জয় নিয়ে পরবর্তী রাউন্ডে উঠেছেন কানাডার ডেনিস শাপোভালোভ, জার্মানির ইয়ান-লেনার্ড স্ট্রাফ, সার্বিয়ার মিওমির কেকমানোভিচ এবং আর্জেন্টিনার থিয়াগো অগাস্টিন তিরান্তে ও মারিয়ানো নাভোনে। অন্যদিকে, হাঙ্গেরির মার্টন ফুকসোভিচ ইনজুরির কারণে মাঝপথে সরে দাঁড়ালে জয় নিয়ে পরের রাউন্ডে পৌঁছান ফ্রান্সের টেরেন্স এটমানে।

বাংলাদেশের খবর/ এম.আর