অবশেষে আনুষ্ঠানিকভাবে এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) চূড়ান্ত সূচি প্রকাশ করেছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতিযোগিতা আগামী ২২ মার্চ শুরু হবে। ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে ২৫ মে।

প্রচলিত নিয়ম অনুসারে, আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচ ও ফাইনাল হয়ে থাকে আগের আসরের চ্যাম্পিয়নদের মাঠে। এবারও তার ব্যতিক্রম হচ্ছে না। রোববার প্রকাশিত সূচি অনুসারে, উদ্বোধনী ম্যাচে কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে শিরোপাধারী কলকাতা নাইট রাইডার্স মোকাবিলা করবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুকে। একই ভেন্যুতে হবে শিরোপা নির্ধারণী লড়াই।

আইপিএল শুরুর তারিখ প্রথমে ছিল ১৪ মার্চ। এরপর এক সপ্তাহ পিছিয়ে তা নেওয়া হয়েছিল ২১ মার্চ। চূড়ান্ত সূচিতে আরও একদিন পিছিয়ে প্রতিযোগিতার ১৮তম আসর মাঠে গড়াবে আগামী ২২ মার্চ।

গত তিন আসরের মতো এবারও অংশ নেবে ১০টি দল। দুই মাসব্যাপী টি-টোয়েন্টি সংস্করণের প্রতিযোগিতায় সব মিলিয়ে ম্যাচ হবে ৭৪টি। এর মধ্যে ১২টি দিনে দুটি করে ম্যাচ মাঠে গড়াবে। বাকি দিনগুলোতে একটি করে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। বিকেলের খেলা বাংলাদেশ সময় অনুসারে ৪টায় এবং রাতের খেলা বাংলাদেশ সময় অনুসারে ৮টায় শুরু হবে।

মোট ১৩টি ভেন্যুতে হবে এবারের আইপিএল। সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজি একটি করে হোম ভেন্যু ব্যবহার করবে। কলকাতা নাইট রাইডার্স খেলবে কলকাতায়, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স খেলবে মুম্বাইতে, লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস খেলবে লক্ষ্ণৌতে, সানরাইজার্স হায়দরাবাদ খেলবে হায়দরাবাদে, চেন্নাই সুপার কিংস চেন্নাইতে, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু খেলবে বেঙ্গালুরুতে এবং গুজরাট টাইটান্স খেলবে আহমেদাবাদে।

বাকি তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজি দুটি করে হোম ভেন্যু ব্যবহার করবে। দিল্লি ক্যাপিটালস খেলবে বিশাখাপত্তনম ও দিল্লিতে, রাজস্থান রয়্যালস খেলবে জয়পুর ও গুয়াহাটিতে এবং পাঞ্জাব কিংস খেলবে ধর্মশালা ও চণ্ডিগড়ে।

লিগ পর্ব শেষে প্লে-অফ পর্ব অনুষ্ঠিত হবে হায়দরাবাদ ও কলকাতায়। প্রথম কোয়ালিফায়ার ও এলিমিনেটর ম্যাচ যথাক্রমে ২০ মে ও ২১ মে হায়দরাবাদে হবে। ২৩ মে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার গড়াবে কলকাতায়। এরপর ফাইনালও হবে সেখানে।

গত নভেম্বরে সৌদি আরবের জেদ্দায় অনুষ্ঠিত হয় আইপিএলের দুই দিনব্যাপী মেগা খেলোয়াড় নিলাম। সেখানে নাম ছিল বাংলাদেশ দলের ১২ ক্রিকেটারের। কিন্তু শেষ পর্যন্ত বিক্রি হননি কেউই।

বিএইচ/